En vísperas del ecuador de la Operación Paso del Estrecho, un total de 178.358 pasajeros ha utilizado el Puerto de Almería entre el 15 de junio y el 24 de julio, considerando tanto las salidas -los 151.503 viajeros que han embarcado en Almería en dirección a los puertos del norte de África-, como las entradas –los 26.855 que han regresado ya a Almería-. En total, un 7,27% más que en el mismo periodo del año pasado.
Estos datos los han dado a conocer este viernes el subdelegado del Gobierno, Manuel de la Fuente, y el presidente de la Autoridad Portuaria, Jesús Caicedo, en el transcurso de una visita a la Estación Marítima, donde han realizado un seguimiento del desarrollo de la OPE y han mantenido un encuentro con el personal que participa en el mayor dispositivo europeo para movimientos masivos de personas en un corto espacio de tiempo –tres meses-.
En cuanto al movimiento de vehículos en régimen de pasaje –los automóviles que embarcan los propios pasajeros para su desplazamiento-, también ha registrado un importante incremento en comparación con el periodo de referencia.
Hasta el día 24 de julio, se han embarcado y desembarcado 40.001 vehículos, un 7,95% más que en 2018. Con estos datos, el Puerto de Almería se consolida como el segundo de los puertos de España que participan en la Operación Paso del Estrecho.
Manuel de la Fuente ha realizado un reconocimiento a las cerca de 700 personas que participan en el dispositivo y ha destacado la “intensa labor” que desarrollan a lo largo del todo el verano.
Coordinado por Protección Civil, en el mismo participan las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad (Policía Nacional, Guardia Civil y Policía Local), Capitanía Marítima, Salvamento Marítimo, Autoridad Portuaria, Policía Portuaria, la DGT, las compañías naviera, la delegación de Sanidad Exterior del Ministerio de Sanidad, la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía y Cruz Roja.
La Operación Paso del Estrecho constituye el mayor dispositivo operativo a nivel europeo. El año pasado permitió, en términos globales, el tránsito de 3.241.679 personas y de 734.240 vehículos por vía marítima entre Europa y África, siendo las cifras más altas alcanzadas en la historia de la OPE. Este operativo se puso por primera vez en marcha en 1987, hace ahora 32 años.
En Almería, la OPE 2019 se prolongará hasta el próximo 15 de septiembre. Está previsto que la mayor afluencia de pasajeros procedentes de países de la UE con destino al norte de África se produzca en las fechas cercanas a la celebración de la Fiesta del Cordero, festividad mayor de los musulmanes, que este año tendrá lugar entre los días 11 y 14 de agosto.
El puerto cuenta este año con unas 80 personas, de las cuales 22 han sido contratadas especialmente para la OPE, para atender labores de operador de medios mecánicos, información y servicios auxiliares. En el caso de la Policía Portuaria, se ha reforzado la plantilla con 4 personas más, con lo que cuenta con 49 agentes.
Hasta el pasado día 24, el puerto con el que más movimiento de pasajeros ha habido es el de Nador, con 99.721 viajeros, (el 55,91%). En los servicios con Melilla han viajado 56.874 (el 31,89%); con los de Orán, 12.573 (el 7,05%), y en cuarto lugar, Ghazaouet, 9.190 pasajeros, (el 5,15%).
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