Fue el día 23 de noviembre cuando casi ni se plantó cara al Real Madrid en casa. El resultado lo dijo todo, un 0-5 que no había sido capaz de hacer semanas antes el FC Barcelona, al que se jugó de un modo distinto. El Almería llegaba al choque ante los merengues con una racha de tres victorias consecutivas tras diez partidos sin ganar, y con tres puntos de oro gracias a un gol de Rodri en el campo del Osasuna. En el previo, Esteban vio algo raro, y es que las porterías estaban 30 centímetros más altas de lo debido. Después encajó la manita, pero desde entonces esas porterías se sellaron con el asturiano bajo palos. Allí se despidió Rodri, que hoy, tres meses menos un día más tarde, regresa a una convocatoria.
El Almería se ha hecho fuerte en casa, con 10 de los últimos 12 puntos en el zurrón, empate a cero ante el Espanyol y tres triunfos seguidos ante Granada, Getafe y Atlético de Madrid. Precisamente ante los granadinos y ante los colchoneros el horario fue el mismo, el de las 10 de la noche, y ambos de manera clara por 3-0 y 2-0 respectivamente, así que la fórmula no hay que cambiarla. Ha habido mismo plan, con entrenamiento tardío a puerta cerrada, para dejar descansar un rato más a la plantilla, a las 11 de la mañana. Después se ha dado a conocer la lista de convocados, se pasa al Gran Hotel Almería para el almuerzo, el descanso y la última charla técnica y se volverá al Mediterráneo para afrontar el derbi andaluz.
Ha sido la semana de Teerasil, de la revolución en Tailandia, del futuro vinculado al negocio, pero para que eso salga más redondo toca salvar la categoría, y gran parte del porcentaje para ello pasa por un partido realmente importante. Un punto más que los malacitanos llevan los rojiblancos, que quieren ver a su actual rival directo, por raro que resulte la expresión conocido el potencial del equipo de Schuster, con cuatro puntos de colchón. Es distinto el Almería de fuera al de casa, y eso se refleja en los resultados por muy injusto que fuera la derrota ante el Levante, pero el equipo granota se alió ayer empatando en casa del Valladolid, límite del descenso, que podría quedar seis por detrás.
Por el lado malaguista, el míster alemán aclaró que Gámez tiene intención de jugar y que Weligton, a última hora, no se encontró al cien por cien, por lo que sabiendo que va a ser un partido duro y que hay que estar a tope, se queda fuera. Con Roque Santa Cruz sí a tono, advirtió de que intentaran jugar un buen partido, con intensidad y a un buen nivel. No ve carencias a su equipo, que a su juicio lo tiene todo porque lo ha demostrado en muchos partido, pero se lo tiene que creer. Considera Almería una buena plaza para iniciar la regularidad a pesar de que considera a los suyos una caja de sorpresas. Sobre la UDA, como hizo Simeone dos semanas atrás, nada de nada, mucho más preocupado en los suyos.
Bernd Schuster dio en la tarde del viernes, tras su última sesión preparatoria, la lista, que queda compuesta por Jesús Gámez y Sergio Sánchez, que regresan a la citación mientras que causan baja Weligton (sin alta médica), Flávio y Portillo, más Kameni, Antunes, Camacho, El Hamdaoui, Santa Cruz, Iakovenko, P. Pérez, Tissone, Willy, Angeleri, Rescaldani, Duda, Amrabat, Samuel, Juanmi y Sergi Darder. Todos ellos estarán arropados en la grada por aproximadamente un millar de seguidores tras haber enviado el Almería 700 entradas a mediados de la semana y con el interés externo de muchos hinchas de La Rosaleda, si bien el Mediterráneo será más rojiblanco que nunca con el 2×1 para abonados propuesto por el club rojiblanco.
Árbitro: MUÑIZ FERNÁNDEZ-CÉSAR Comité Asturiano
Cuarto Árbitro: SÁNCHEZ-SECO OTERO-MIGUEL Comité Madrileño
Asistente 1: FERNÁNDEZ SUÁREZ-VÍCTOR HUGO Comité Asturiano
Asistente 2: ZANCADA LOBATO-JESÚS Comité Castellano-Leonés
Delegado-Informador: JAPÓN SEVILLA-JOSÉ Comité Andaluz
