Todo eclipsado con la reedición de la final de la pasada Supercopa de España. Es cierto que son dos grandísimos equipos, vigentes campeones de la Champions League los merengues, que actúan de local, y de la Liga los colchoneros, que son los visitantes. Pero el nivel del fútbol de Andalucía vive una edad dorada y por ello ha sido capaz de mantener el número de cinco escuadras en la máxima categoría por segunda temporada consecutiva. Al descenso del Betis siguió el ascenso del Córdoba, y el milagro de la permanencia del Almería y del Granada en la última jornada del curso pasado. Por ello hay repóker andaluz en una Primera División que vivirá una enorme cantidad de derbis con nuestro acento, tantos como 20 repartidos en 38 jornadas.
El primero no ha tardado en llegar, jornada 3, y le ha correspondido el honor a dos conjuntos que aún no han ganado. Ambos suman un punto de los seis en juego, si bien con distinto amargor de boca puesto que los cordobesistas estrenaron categoría en el Santiago Bernabeu y dieron la cara, tanto que la tranquilidad madridista la puso Cristiano con el 2-0 en el minuto 90. Después empataron en casa, pero contra otro de los llamados a estar más arriba como es el Celta, y quieren seguir la progresión derrota – empate – victoria en un estadio que conocen muy bien y que visitaron hace escasas fechas para participar con una igualada en la presentación oficial del equipo que dirige un Francisco que ha sido sincero.
No han sido pocos los próximos al entorno rojiblanco que han portado el mensaje de tranquilidad, desdichos por el míster que, sin ser alarmista, sí ha puesto el acento en un triunfo muy necesario tras escurrirse el que parecía que iba a llegar contra el Espanyol y después de perder con cierta impotencia ante el Getafe. Sabe que a su equipo le falta contundencia, y en ello ha trabajado durante un parón que, eso sí, ha sido extraño en estas tierras porque jamás había afectado tanto el virus FIFA. Sus africanos están de camino y llegan justos, si bien de todos ellos el indiscutible por ahora ha sido Jonathan. Thievy regresa después de marcar, algo que se espera que lo anime, y Azeez está inmerso en otro culebrón marca UDA con su ficha no profesional.
El que se fue y regresó fue Hemed, como loco por ver puerta por su sequía y la de sus compañeros. Y no es que no lo intenten, sino que se ha hecho más de tres decenas de remates para que el único con puntería haya sido por ahora Soriano. Su gol valió un punto cuando debieron ser tres, pero mejor ya toca pensar en los verdiblancos y en hacer bueno todo el trabajo desarrollado estos días atrás. Con ellos se han visto las caras en todas las categorías excepto en Primera, lo que da tintes de histórico a un encuentro que discurrirá sobre el flamante tapete verde del Mediterráneo. Se cambió el césped, y no está al cien por cien, pero dice la empresa que sí tiene suficiente agarre como para que los jugadores desarrollen su juego sin contratiempos.
Este Almería no tiene ningún almeriense, salvo su entrenador, pero es que cuenta con muy pocos andaluces, solo dos, Cuesta y Navarro, ambos de Granada, ante un más nutrido grupo del Córdoba. Lo que sí tiene es un número ligeramente mayor de abonados respecto a la pasada campaña, 11.000, algo que debe ponerse en valor desde ya porque el equipo necesita el aliento de la grada ante los del Chapi Ferrer. El míster del conjunto califal también ha hablado del derbi, claro está, advirtiendo de que su equipo le puede ganar a cualquiera. No le hace ascos al empate, porque «todo lo que sea sumar es bueno», pero sabe que el Almería está «muy bien trabajado» aunque ellos llegan «cada vez más conjuntados y siendo más competitivos, vamos a más en todos los aspectos».
Por desgracia, la grada no va a poder vitorear a un enemigo que fue amigo hace una temporada, como es el uruguayo Gunino, uno de los artífices del ascenso. Está lesionado y se queda fuera de una lisa de convocados que está engrosada por Juan Carlos, Saizar, Campabadal, Pantic, Íñigo López, Deivid, Crespo, López Garai, Abel, Rossi, Ekeng, Ryder, Borja García, Fede Vico, Fidel, López Silva, Fede Cartabia, Havenaar y Nabil Ghilas. La del Almería no se sabrá hasta bien entrado el día, todo pendiente de los referidos africanos y especialmente de Jonathan, que vuelve hoy mismo. En concreto Francisco ha planificado un último entrenamiento a las 10.00 horas y después llamará a filas a los protagonistas rojiblancos -con pantalón rojo y no azul- del derbi -andaluz, no madrileño-.
Árbitro: TEIXEIRA VITIENES-FERNANDO Comité Cántabro
Cuarto Árbitro: BOSCH DOMENECH-MIGUEL Comité Valenciano
Asistente 1: DÍAZ CASADO-VICTORIANO Comité Cántabro
Asistente 2: TORRE CIMIANO-MANUEL ÁNGEL Comité Cántabro
Delegado-Informador: PÉREZ CABEZA-ALFONSO Comité Melillense