Es un auténtico partidazo el que se espera esta noche en el Alfredo Di Stéfano de Valdebebas entre dos de los equipos que mejor fútbol pueden hacer, pero sobre todo por los intereses enfrentados de los dos una vez casi concluida la jornada vigesimotercera de la presente Liga Adelante. Se ha producido una especie de rebelión de los de abajo, y eso ha sido a costa de los de arriba, por lo que el equipo de Javi Gracia, que sabe de antemano que seguirá siendo segundo suceda lo que suceda, puede poner tierra de por medio e irse a más de un partido de distancia del Girona. Los rojiblancos saldrán al césped con esos cuatro puntos de ventaja como principal objetivo, pero en frente tendrán a un equipo muy necesitado. Esos mismos resultados han metido al Castilla en la quema sin jugar, y ahora son cuartos por la cola, pero si logran doblegar al Almería escalarán cinco puestos de una sola tacada.
El interés de la UDA no sólo está en afianzar la segunda posición, sino que igualmente podría dejar el quedarse fuera de promoción doce puntos atrás, y encima casi que está de estreno de equipo. Ha viajado Iago Falque y suena si no a titular por la banda en detrimento de Aleix Vidal, sí a debutante a lo largo del partido. También tiene sus opciones Rubén Suárez en un renovado ataque rojiblanco que tendrá en punta de lanza, como siempre, a Charles, cuyo recambio es el fichaje invernal Chumbi. Las variantes por arriba son muy diversas y pueden irse cambiando según las necesidades del choque ante un rival que sobre todo es irregular. La calidad del Real Madrid no es discutible, pero sí su rendimiento, y no se sabe si dará su cara buena con el sistema de toda la vida de poner a dos delanteros de enorme proyección como son Jesé, con 12 tantos, y Morata.
En todo caso, se trata de la consolidación del Almería de 2013, con la media inglesa al revés, contando por triunfos sus salidas y por empates sus encuentros en casa. La ocasión es de oro, incluso de recortarle al Elche, que no pasó del empate ante Las Palmas y que se podría quedar a nueve puntos. La semana ha sido muy larga, y es normal que hayan pasado muchas cosas. Ha sabido a casi a pretemporada, sobre todo por el tiempo que han tenido los nuevos de aclimatarse al equipo. El único de los tres que no ha viajado es Pallardó, recién llegado, que hace compañía a Abel Molinero. Tampoco se ha convocado a Raúl García, que de suponerse titular con el primer equipo jugó con el filial el sábado. Gunino, por tanto, ocupará el carril izquierdo de atrás hacia adelante, dejando su sitio natural al recuperado Rafita.
Por su parte, el técnico local Alberto Toril tendrá las bajas significativas de Álex Fernández, expulsado contra el Barça B, la de su hermano Nacho, que cumple ciclo de amonestaciones, y la del centrocampista Casemiro, que llegó cedido con opción de compra procedente del Sao Paulo. No ha habido convocatoria para el flamante y único refuerzo invernal del filial merengue. Eso sí, vuelven Mateos y Jesé y ambos apuntan a la titularidad. Un central y un delantero de garantías para poner orden en la defensa y chispa en el ataque junto a Morata, que viajó a Granada con el primero equipo pero que no jugó y está disponible. El cuadro del Real Madrid es capaz de lo mejor y de lo peor, pero sea como fuere lo que dé de si, el Almería debe hacer valer que ya tiene asimilado el sistema y que su mejora le ha conducido al camino definitivo. Desde ahora y en adelante, sólo cabe apretar sin mirar hacia atrás.
Árbitro Principal: OCÓN ARRÁIZ-DANIEL Comité Riojano
Cuarto Árbitro: ALEMÁN PÉREZ-ALEXANDRE Comité Las Palmas
Árbitro Asistente 1: RETEGUI LAMOLLA-ÍÑIGO Comité Riojano
Árbitro Asistente 2: RODRÍGUEZ ECHAVARRI-JAVIER Comité Vasco
Delegado-Informador: ONTANAYA LÓPEZ-FCO. J. Comité Castellano-Manchego